犬 僧帽弁閉鎖不全 β遮断薬

心臓にある洞結節（どうけっせつ）は、心臓を規則正しく収縮させ、心拍数をコントロールしています。洞結節では、外部からの刺激を「β受容体」で受け取ります。

このβ受容体にノルアドレナリンが結合すると、カルシウムを吸収し始めます。カルシウムを吸収後、洞結節から電流が流れることで、心筋が興奮して収縮するのです。

心臓病が悪化してくると、普通に動いているだけでも動悸・息切れが起き、大きな負担となってくるのです。そこでβ遮断薬を使います。β遮断薬はβ受容体を遮断して洞結節からの電流を抑えます。そうすると、心筋の収縮を抑えて心臓への負担を軽減できるので、心臓をより長持ちさせることができます。

その他の心臓の異常のひとつに不整脈があります。心筋が収縮するためのスイッチである洞結節に異常が起きると、電気が流れなくなったり、他の部分に電流が流れて心筋が不規則に収縮してしまい、不整脈が発生してしまいます。

ここでβ遮断薬を使います。β受容体を遮断して、心筋を洞結節の異常から切り離すことで心筋を守ります。こうすることで不整脈を抑え、急激に心臓に負荷がかかるのを防いでいきます。

ただ、β遮断薬を使うと心臓から出される血液量・心拍数が少なくなり、全身の血の巡りが悪くなることも考えられるため、重度の僧帽弁閉鎖不全症（僧帽弁逆流症）の犬にβ遮断薬は不適応とされています。この場合はピモベンダン製剤であるベトメディンが使われます。