犬の心臓病の治療に利尿薬が使われるのはどうして？
心臓病で利尿剤を用いるのは、尿量を増やして水分を体外へ出し、循環血液量を減らすためです。心臓が身体中に送り出す血液量を少なくできるので、心臓への負担を軽くすることができます。
心臓病が進行して全身に血液を送り出せなくなると、心臓に血液がたまります。心臓近くの肺血管にも血液がたまり、肺にまで液体がしみ出していくと、肺水腫になります。溺れて肺に水が入ってしまったような状態となり、呼吸困難で命を落とす危険性も出てきます。
ここで利尿剤を使うと、尿の量を増やして体内水分を減らせます。肺の水分も血管に吸収されていき、肺に水がたまるのを予防したり、治療することができるのです。
ただ、利尿剤を使って体内水分を減らすということは、脱水を起こす可能性があります。経過をよく観察しながら、注意深く使用する必要があります。また、利尿剤は腎臓に直接働きかけるので、腎臓に疾患がある場合には特に注意が必要です。
体調が一時的に良くなると、薬を休みたくなるときもあるかもしれません。少し良くなったとはいえ、愛犬の心臓では症状が少しずつ進行しているかもしれませんので、薬を飲ませ続けることが大切です。