犬 心臓弁膜症

 

「僧帽弁って心臓のどこにあるの？」で、僧帽弁の位置や機能がわかりました。では、僧帽弁閉鎖不全症ってどんな病気なのでしょうか。

 

読んで字のごとく、僧帽弁の閉鎖が不完全であるために現れる症状・状態のことで、心臓弁膜症とも言います。

 

 

僧帽弁は腱索で乳頭筋と繋がっていますが、僧帽弁や腱索が何らかの理由で脆くなったり伸びたり切れたりし、弁がしっかり閉じないことで左心室から左心房へ血液が逆流してしまいます（僧帽弁逆流）。

 

 

僧帽弁閉鎖不全症になると、体の中でどのようなこと起きているのでしょう？
心臓病が悪化するメカニズムを書いてみます。

 

 

このような流れで心不全になってしまうのですが、心臓の働きが悪くなることで体全体にも影響してきます。心臓の働きが悪いということは、全身に血液が充分に送られない、つまり血液の循環が悪くなるということですから、各臓器が影響を受けてしまいます。

 

 

また、血液を全身に巡らせるポンプ機能が低下しているため、心臓から血液が流出されず血液が心臓に溜まってきます。この状態を鬱血（うっ血）と言い、心臓の機能が低下するにつれてうっ血の程度もひどくなってきます。すると、心臓は次第に大きくなってきます。

 

 

この時に動物病院で獣医に診てもらうと、「心臓が大きくなってきていますね」と言われます。体全体を巡ってきた血液の心臓への流入量と、心臓から出される血液の流出量のバランスが悪いので、心臓の中の血液量はさらに増え、うっ血もより酷くなります。

 

 

心臓が本来の機能を果たせなくなるほどまでにうっ血が酷くなると、心臓ははち切れんばかりに膨れてしまいます。すると、心臓と血管でつながっている肺にも、うっ血の影響が及んでしまいます。

 

 

肺のうっ血が酷くなるとどうなるでしょう？

 

 

うっ血は静脈や毛細血管内の血流が停滞している状態ですから、行き場を失った血液中の水分が肺の中に漏れ出してきます。肺は空気が出入りする器官なのに、うっ血によって血管から染み出した水分によって肺の内側に水が溜まってしまうのです。

 

 

例えるなら、溺れて水を飲んでしまった状態です。

 

この肺の中に水が溜まった状態が肺水腫です。肺以外の場所にも、うっ血の影響が及んでしまったなら同様に水が染み出て貯まります。犬が僧帽弁閉鎖不全症になると胸水や腹水が見られるのはこのためなんです。